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Windows 7 : Les exigences matérielles

Bonne nouvelle, et comme Microsoft l'avait promis, les exigences matérielles pour installer et profiter de Windows 7 n'ont pas évolué d'un pouce par rapport à Windows Vista. C'était un minimum certes, mais il est bon de le rappeler. Toute machine capable de faire fonctionner Windows Vista peut donc bénéficier d'une mise à jour vers Windows 7 sans le moindre problème.

Techniquement Microsoft recommande un processeur à 1 GHz, ou plus rapide, avec 1 Go de mémoire pour la version 32 bits et 2 Go pour la version 64 bits. En terme d'espace disque, Microsoft indique que 16 Go d'espace libre devraient suffire pour la version 32 bits contre 20 Go pour la mouture 64 bits. Enfin, Microsoft recommande une carte graphique DirectX 9.0 avec pilote WDDM 1.0.

Windows 7 : Une installation à la Vista

L'expérience utilisateur pour l'installation de Windows 7 n'a, dans l'ensemble, pas franchement évoluée par rapport à ce que Microsoft proposait avec Windows Vista. Il faut rappeler qu'avec ce dernier, Microsoft avait revu intégralement son module d'installation pour le rendre plus autonome et plus flexible. Jusqu'à Windows XP, le setup de Windows se contentait de copier les fichiers du CD-ROM au disque dur, l'un après l'autre… Avec Windows Vista, le programme d'installation déploie une image au format *.WIM. L'idée est de pouvoir modifier l'image à la demande pour les entreprises, les départements informatique pouvant alors injecter des fichiers proprement dans l'image. Pour l'utilisateur cela est censé faciliter le processus de migration d'un système d'exploitation à l'autre. En mettant à jour votre Windows, le programme d'installation n'écrase pas certains fichiers comme précédemment : il copie documents et fichiers programme dans un emplacement sécurisé, efface votre partition, déploie son image et récupère les sauvegardes réalisées précédemment. De fait même en mettant à jour, on part sur un système totalement propre et l'on évite les conflits de versions bien connus à l'époque de Windows 9x.


De ce côté-là donc, pas de bouleversement avec Windows 7. Il nous faut toutefois apporter quelques précisions. Si la mise à jour de Windows Vista à Windows 7 est prise en charge nativement, il existe plusieurs restrictions pour le moins exaspérantes. Impossible par exemple de mettre à jour un Windows Vista x86 vers un Windows 7 x64. Pas possible non plus de mettre à jour un Windows Vista Edition Intégrale vers un Windows 7 Familiale Premium (l'inverse est toutefois vrai). De plus, la mise à jour de Windows XP à Windows 7 n'est pas un scénario officiellement supporté par Microsoft. Dans ce cas de figure, il faudra en effet recourir à l'assistant de migration, un assistant situé sur le DVD d'installation et dont le rôle est de collecter vos données ainsi que la configuration de vos logiciels pour sauvegarder l'ensemble sur un disque externe en vue de redéployer le tout une fois Windows 7 installé.

Quant au programme d'installation, il n'est pas franchement plus rapide que celui de Windows Vista lorsqu'exécuté depuis un disque optique. Il est bon de savoir qu'au prix de quelques bidouilles on peut en effet placer ce dernier sur une clé USB ce qui accélérera grandement le temps d'installation. Pour une installation complète depuis un DVD, il faudra compter 35 minutes en moyenne. Pour une mise à jour d'un système Windows Vista à Windows 7, nous avons relevé un temps d'installation supérieur à 60 minutes : c'est tout de même long.

Le programme d'installation de Windows 7 de ce dernier par un nouvel habillage graphique ainsi que par des écrans de configuration légèrement revus. Au niveau de la prise en charge des matériels via les pilotes, Microsoft a certes augmenté la liste des périphériques reconnus par défaut, toutefois certains manquent toujours à l'appel ! Ainsi notre contrôleur RAID Adaptec AHA1430SA n'est-il pas reconnu nativement par le programme d'installation de Windows 7, pas plus d'ailleurs que les contrôleurs de stockage Serial-ATA Marvell équipant notre carte mère Asus ou certaines puces réseau Intel Gigabit récentes comme la 82578DC. C'est bien dommage !


Globalement, l'installation de Windows 7 se déroule selon le même schéma que sous Windows Vista à ceci près qu'il n'est plus proposé de choisir l'édition de Windows à installer. L'utilisateur accepte le contrat de licence, choisit le type d'installation (mise à jour ou installation personnalisée), choisit le disque de destination, avec à sa disposition divers outils de formatage et toujours la possibilité de charger des pilotes disque depuis une clé USB par exemple.

Une fois le volume de destination sélectionné, et à condition d'opter pour la création d'un nouveau volume, le programme crée une partition cachée d'une taille de 100 Mo avec divers outils de récupération. À partir de là, l'installation se déroule sans intervention de l'utilisateur pendant une trentaine de minutes avec un redémarrage (selon le type de machine, le temps nécessaire peut varier). En toute fin d'installation, l'utilisateur est invité à saisir son nom puis à nommer sa machine, avant de rentrer le numéro de série et de régler certains paramètres (date, heure, type de réseau, mise en place des groupes résidentiels si une autre machine Windows 7 est détectée sur le réseau).


Ces formalités accomplies, le bureau Windows est disponible et l'on peut commencer à utiliser son ordinateur. Au passage, on aura pu apercevoir, lors du redémarrage du système durant la phase d'installation, le tout nouvel écran de boot : exit la lugubre chenille verte de Vista et place à un logo Windows qui s'anime pour nous faire patienter durant le démarrage du système.